第五章 巧計壞姻緣 (1)
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十日後,京城權貴官宦之家都收到一張帖子——請眾人明日前去碩親王府吊唁。
接到帖子,人人都嚇了一跳,難道連碩親王也病死了嗎?可是不對啊,死人應該是派人來送報喪條子,怎麽送來的是宴請用的帖子?這事實在太詭異了,各家趕緊派人出去打聽,這究竟怎麽一回事?
各式各樣的猜測攪得人心惴惴不安,可是一聽到打聽回來的結果,各個都傻眼了。據說,碩親王從一位半仙口中得知皇室有難,血光之災未消,自覺他很快就會跟著太後和先皇去了,索性先為自個兒辦個隆重的喪禮,請眾人前去為其吊唁。
雖然人人皆知碩親王素來瘋癲,有此之舉也不奇怪,可是聽聞此事,還是忍不住斥一聲「瘋子」,真是太胡鬧了!唯有徐卉丹笑得東倒西歪,還拍手叫好。
「這真是高招,太高招了!」如今鬧出這樣的事,宮裏還有誰敢動他一根寒毛?皇權時代,教育普及率不高,鬼神之言比孔子說更有說服力,而此時新皇的位子又未坐穩,有心人正尋機興風作浪,新皇更不能容許妖魔鬼怪的言論成真。
碧芳覺得很困惑。「王爺究竟在打什麽主意?」
「他是在給自個兒打預防針。」
「喔?」
「我是說,他搶先一步說自個兒會遭到毒手,宮裏的刀劍就會離他遠遠的。」
碧芳明白的點點頭,可是,又深感不解。「宮裏看不出來碩親王的用意嗎?」
「宮裏都是一些腦子極其覆雜的人,沒有的事,也會變成那麽一回事,怎可能看不出來?可是,那又如何?
他們也只能莫可奈何,至少他敢為自個兒辦喪禮,有哪一位王爺敢這麽做?」
碧芳想想也對,這不但觸黴頭,連王爺的面子都沒了。
徐卉丹越想越好笑,忍不住嘀咕。「他一定是弘晝的嫡傳弟子……不對,應該說弘晝是他的嫡傳弟子,而弘晝顯然青出於藍,更勝於藍,喜歡辦喪禮,還吃祭品。」
碧芳聽得迷迷糊糊。
「弘晝是誰?」
「呃……一個很久很久以前的人,總之是不重要的人……其實,碩親王這麽做還有一個更深沈的用意。」徐卉丹傻笑的趕緊轉移焦點。
「什麽用意?」
「他此舉乃是在向宮裏的人表示,宮裏的人可以視他為死人,他對宮裏的位子從來沒有興趣。」以前她從不認為皇子對坐上龍椅沒貪念,悶題在於有沒有機會,可是很奇怪,她相信他真的沒有,只是不解,為何他對皇位沒有野心?若是沒本事,只能說他有自知之明,可是不然,她看得出來他是一個深藏不露的人,若真的有野心,他不是沒有機會去爭。
「宮裏的人會相信嗎?」
「一個在眾人眼中瘋瘋癲癲的王爺確實構成不了威脅。」
「明日會有人去碩親王府吊唁嗎?」
徐卉丹歪著腦袋瓜想了想。「腦子正常的人應該不會去吧。」
「他是王爺。」
「一個沒有權力的王爺不可怕。」可怕的從不是身分,而是權力。
一頓,碧芳突然意識到一件事,兩眼瞪得好大。「大小姐要去?」
「我當然要去,人家可是在幫我。」
「碩親王是在幫大小姐?」
眼珠子賊溜溜一轉,徐卉丹歡喜的道:「你說,哪個正常的人會娶一個傻子?」這會兒碧芳全明白了,原來那日大小姐去聚寶齋找碩親王就是為了此事。
「老太太知道了,一定會大發雷霆。」
「若不想讓老太太成日算計我的婚事,也只能這麽做了。」她不在乎那位自私的老太婆有何反應,別怪她不尊重她老人家,滿腦子只想從孫女兒的婚事得到好處,卻不曾想她會不會嫁得委屈,她會不會幸福,這是至親的家人應該做的事嗎?
「老太太若怪罪下來,竹芝軒的丫鬟婆子都會遭殃。」
「不用擔心,我有這個。」徐卉丹揮了揮手上的帖子,見碧芳遺是不解,她笑著道:「碩親王為何單獨發給我帖子?這是給了我不能不去的理由。」
碧芳懂了。「我還正奇怪,碩親王已經送給侯府一張帖子,為何又獨獨送給大小姐一張帖子?」
「王爺是個心思細膩之人,我單獨收到帖子,還能不去嗎?」
「可是,會不會有人不介意大小姐是傻子,還是上門提親?」侯爺身分顯貴,又得皇上器重,當了侯爺的女婿無疑從此成了權貴官宦之家的座上客,相信有不少貧窮士子不介意大小姐是個傻子。
徐卉丹狡猾一笑。「就是有人敢上門提親,別說父親,就是老太太也不敢讓我嫁人。」
「這是為何?」
「人家會說永昌侯缺德。」
碧芳兩眼瞬間亮了起來。「對哦,別說是侯爺一向愛惜名聲,就是老太太也不願意侯爺擔此臭名。」
「這是一招釜底抽薪之計。」
碧芳突然想到什麽似的雙肩垂下。「可是,大小姐的姻緣之路豈不是就此斷了?」
「嫁人有什麽好?遇到好婆婆,謝天謝地,若是遇到壞婆婆,我能上衙門告狀嗎?相愛的人都會鬧脾氣吵架,靠媒妁之言結合的兩個人豈不是更難相處?夫妻兩人過日子已經不容易了,再來個小三……我是說侍妾,成日想著鬥垮我,我還要過日子嗎?我的腦子可是很矜貴的,可不想搞那種沒格調的宅鬥。」
碧芳聽傻了,真不知道大小姐哪來這些奇奇怪怪的話。
她是不是說的太Over了?其實,她也沒說錯啊,以她的身分不可能嫁平民老百姓,而稍稍有本事的家庭,男人一定養小三、小四……她單是想像與一堆「小」字開頭的女人耍心機,就覺得腦袋快要爆掉了。
「如何度過眼前的危機比較重要,至於其他的事,走一步是一步。好啦,明日我們不去玉寶閣,而是直接坐府裏的馬車去碩親王府。」
「直接坐府裏的馬車去碩親王府?」
「我們光明正大去碩親王府,人家才知道我們的身分。」
「太太不發話,大小姐不能動用府裏的馬車。」換言之,大小姐出門必須得到太太同意,而太太只同意大小姐偷溜出門,可沒答應大小姐光明正大走出去。
「你告訴我娘,我吵著吃天香樓的糖醋魚,請她安排馬車,她應該會同意,到時候我們半路上再轉去碩親王府。」
徐卉丹再一次將帖子看了一遍,收起來,重新拾筆蘸墨,繼續未完成的事業計劃書。
在這個萬物欣欣向榮的時節,艷陽高照,處處生機,熱情奔放,而碩親王府卻陷在一片剌眼的白色當中——白色燈籠,四處白幛環擁,好像真死了人似的。
中堂大院擺了一具棺木,棺木是空的,而這場喪禮的主角就坐在棺木前方的香案上,棺木兩側各跪著一列身著喪服的侍衛,神情肅穆哀戚。
徐卉丹被迎進碩親王府的時候,突然生出一種「不會寘死了人吧」的感覺,這種氣氛哪裏像在演戲?只差沒有哭聲湊個熱鬧。總之,她不能不說戚文燁這人真是了不起,想玩就玩得有模有樣,一點都不馬虎,看看府裏的小廝侍衛,每一個人的神情都極其認真嚴肅,誰會相信這不過是主子的一場鬧劇?
徐卉丹很清楚,當她打量別人時,人家也在暗暗打量她,甚至還有人躲在暗處留意她,而她好像毫無所覺,只是帶著膽怯的緊緊抓住碧芳,一步一步往前走,直到進了正堂。
瞧見坐在香案上緊閉雙眸的戚文燁,徐卉丹立刻松開抓住碧芳的手,跑到戚文燁身邊,傻裏傻氣的歪著頭瞅著他,過了一會兒,很困惑的皺著眉。
「大小姐……」碧芳連忙追過來,伸手將徐卉丹拉開,不時尷尬的左看右瞧。
「死人怎麽會坐在這兒?不是應該躺在棺木裏面嗎?」徐卉丹回頭問碧芳。
「大小姐,碩親王自覺活不了多久,先幫自個兒辦喪禮。」
徐卉丹好像明白的點點頭,再次跳到戚文燁身邊,伸手戳了戳他的臉。「你快要死了嗎?」
碧芳驚嚇得再一次將徐卉丹抓回來。
不過就在這時,戚文燁有如幽魂似的輕飄飄說了。「我快要死了。」
徐卉丹尖聲一叫抱住碧芳。「死人說話了。」
「碩親王還沒死,只是自覺活不了多久。」碧芳不厭其煩重述一遍。
徐卉丹小心翼翼轉過頭看著戚文燁,半晌,放開碧芳,再一次湊到戚文燁身邊,碧芳想將她拉回來,可是被她掙開了,她又伸出手指戳他的臉,像在對小孩子訓話的道:「死人要躺在棺材裏面。」
「本王還沒死,只是要死了。」
「死了就躺在棺材裏面,不要坐在這裏。」
戚文燁張開眼睛,眼中閃過一抹異樣光彩,用力大吼。「本王還沒死!」
「你要死了,先在棺材躺好。」
戚文燁兩眼瞪得像銅鈴似的。「你這個丫頭是傻子嗎?」
「我是傻子,你是瘋子!」徐卉丹像在逗玩具的,直用手指戳戚文燁的臉,還咯咯咯笑個不停,不斷呢喃「傻子」和「瘋子」。
戚文燁看起來好像恨不得掐住徐卉丹的脖子。「你們把這個傻子給我攆出去!」
徐卉丹對戚文燁翻白眼。「瘋子……傻子……瘋子……」
戚文燁終於激動的從香案上跳下來。「不是叫你們將這個傻子攆出去嗎?」
「啊……死人活過來了!」徐卉丹也跟著激動的跳起來。
「本王還沒死!」
「死人活過來了!」
戚文燁齜牙咧嘴的大吼。「你們都死了嗎?還不趕緊將這傻丫頭攆出去!」
原本站在香案後方,已經看傻的張晉終於反應過來了,連忙來到徐卉丹身邊。
「謝謝姑娘今日來參加我家王爺的喪禮,姑娘請回吧。」
徐卉丹看著張晉,控訴的指著戚文燁。「他是瘋子!」
張晉唇角抽動了一下,真的很想點頭附和,他家王爺真的很瘋,不過,徐家大小姐也是個高手,竟然可以跟王爺一來一往演得如此逼真,讓所有的人都看傻了……他突然可以理解王爺為何喜歡這位徐家大小姐了,這世上恐怕再也找不到一個人可以與王爺如此合作無間的人了。
徐卉丹突然伸出手。「不是說有好吃的嗎?」
張晉怔楞了下,腦子反應不過來。「有好吃的?」
「帖子上說有好吃的,我來吃好吃的。」
張晉很苦惱的看著戚文燁,王爺怎麽沒說帖子上有這麽一句話呢?
戚文燁擺了擺手。「去廚房取一些點心給她。」
這時,有人急匆匆的跑進來。「皇上宣王爺進宮。」
王爺都要進宮了,碧芳當然是趕緊拉著徐卉丹離開碩親王府,總算結束了這場鬧劇。
這事過了三日,馮氏才得知徐卉丹在碩親王府鬧了這麽一出戲,氣得不但將徐卉丹找來,連孫氏也喚來了。
「你給我跪下!」
傻子哪會乖乖跪下?!徐卉丹很識相的搬出拿手好戲——躲在碧芳後面,同時裝出膽怯害怕的樣子。
馮氏又氣又無奈,只能轉向碧芳。「你究竟是怎麽照顧大小姐的,為何會讓大小姐跑去碩親王府參加王爺的喪禮?」
「大小姐收到碩親王的帖子,奴婢怕得罪碩親王,也就不敢阻止大小姐。」碧芳將預備好的帖子遞給綠珠,綠珠再呈給馮氏。
雖然事實擺在眼前,馮氏還是很疑惑。「碩親王已經送帖子給永昌侯府,為何又單獨送給丹兒?碩親王又是如何認識丹兒的?」
糟糕,徐卉丹沒料到馮氏有一此一問,這個老太婆怎麽念頭一轉就抓到重點?
這會會兒碧芳可慌了,是要將此事推給碩親王?還是直接承認碩王認識大小姐?這可不行,如此一來,就隱瞞不住她們溜去玉寶閣的事,不過,這還是小事,如何說清楚碩親王與大小姐的關系才是真正的麻煩事。
正當兩人忙著在腦海尋找適當的說詞時,孫氏說話了。「單獨收到帖子的並非只有丹兒,容道、馨兒和香兒他們都收到了。」
「這事我也覺得不解,便派人去幾家交好的人家查探,原來碩親王給那日賞梅宴遇見的少爺千金都送帖子了,只是沒有人當真。」
徐卉丹和碧芳同時松了一口氣,真想對戚文燁豎起大拇指,太了不起了,安排得如此天衣無縫!
馮氏看起來快暈倒了。「你為何不早說?」
「我也沒想到丹兒會跑去碩親王府參加王爺的喪禮。」
是啊,正常人不會做這種事,而徐卉丹不是正常人。馮氏已經著手幫徐卉丹挑了幾門可以成為永昌侯府助力的親家,如今全毀了,不禁又氣又惱。
「前些日子你不是說丹兒好一點了嗎?」
「這些日子丹兒的情況確實好轉,經常乖巧的待在屋裏看書練字,還在院子種了一些花卉,犯傻的事只是偶爾為之,我怎麽也沒想到丹兒會在此事犯了傻病。」前些日子為了擋下方家提起的那門親事,孫氏不得不向馮氏表示,徐卉丹的情況有好轉的跡象,這原本是盼著瑪氏不再隨便看待丹兒的親事,誰知竟會鬧出這一出。
事已至此,馮氏再氣也莫可奈何,只能口頭訓誡一番便作罷。
雖然從此免於被老太太隨便嫁了,徐卉丹卻也因此被禁足一個月。
以前她是靜不下來的人,好像永遠無法停住的陀螺,爺爺還會取笑她是過動兒。來到這個時代,她不得不配合身分慢下腳步,倒也漸漸適應了,不過,教她只能待在竹芝軒足不出戶,這真的是一件很痛苦的事。
還好,盡管失去行動上的自由,這段時間她倒是與到了北燕郡的芍藥有了連系,並得知北燕郡的情況。芍藥在信中拜托她幫忙——為北燕郡即將組成的商隊尋找銷貨門路,因此待禁足令一解除,她馬上鉆狗洞直奔聚寶如今二掌櫃一見到她,連禮貌性問一聲都省了,直接請她們主仆進入廂房……碧芳已經被允許隨她進入廂房,既然兩人有了合作關系,當然沒必要再遮遮掩掩。
「還好王爺今日在此,要不,我可能要去敲碩親王府的大門了。」她真的打定主意今日在此見不到他,就要央求二掌櫃去碩親王府敲門。
「你就這麽想念我嗎?」戚文燁的口氣帶著歡喜又帶著戲謔。鬧出那麽一出戲,他也猜到她免不了被禁足,可是,他還是日日來這兒等她,想見到她……這個丫頭真的很賊,那日去碩親王府吊唁竟然沒忘了蒙上面紗,害他最期待的事又落空了。
徐卉丹臉紅了,懊惱的道:「誰想你,我只是想見文華。」今日說是為了文華來見他,可是,她也掛念他是否平安無事。那日他鬧得這麽大,皇上宣他進宮,不可能不做個樣子給予懲罰,而皇上會不會在懲罰上頭搞鬼,這可是很難說。
戚文燁佯裝不悅的瞪她。「你真沒良心,是我幫你,你竟然想見文華!」
「我有事見他。」
「何事?」
「你先讓我見他,我就告訴你。」
「我說過了,見他可以,只有一個條件。」
原本是想朦混過關,既然行不通,徐卉丹也不再別別扭扭,爽快的將面紗給扯了下來。「好啦,你見到我的廬山真面目了,可以讓我見他了吧。」
這個丫頭還真讓人措手不及,一聲招呼都沒有就揭了面紗……他心中嘀咕,可是目光一觸及那張容顏,所有的抱怨都消失了。出生皇家,何種美人沒見過,然而此時,他依然為她的美色驚艷得不能自己。真的很美,有如仙子,不過最動人心弦的還是那雙眼眸——清澈直率,卻又透著一股傲氣,正如同她這個人。
他的目光帶著男性的掠奪,仿佛要將她吞噬,徐卉丹突覺心跳得好快,張著嘴巴結結巴巴的說:「你……那個……看清楚了,是不是可以說了?」
斂住紛亂的思緒,戚文燁看了碧芳一眼。
「碧芳於我就像寧王妃,可以信任。」
「若是你們說出去,只有死路一條。」
文華是特務組織的頭子嗎?徐卉丹撇了撇嘴,誠懇的說:「我們不會說出去。」
「我信你,我就是文華。」
「……嗄?」
「你沒聽錯,我就是文華。」
徐卉丹張著嘴巴,可是久久吐不出一句話,一個王爺怎麽會變成富可敵國的大商人?王爺不是平民老百姓,有路引就可以上路了,王爺離京必須得到皇上同意,再說,建立一個廳大的商業帝國,要動用多大的人力財力,更非一朝一夕能辦成成的,他如何做到?
「這麽難以相信嗎?」
半晌,徐卉丹終於擠出聲音。「王爺為何會變成商人?」
戚文燁雲淡風輕的挑了挑眉。「皇親國戚哪一個手上沒有鋪子莊子?只是,有人擺在明面上,有人藏在暗地裏。」
「王爺不是不能離開京城嗎?」
「未前往封地之前,只要父皇同意,皇子想上哪兒都可以。我一向瘋瘋癲癲,沒有威脅皇權的背景,父皇從來不會限制我。」這不知道是他的幸還是不幸,父皇可以給他那麽大的自由,某一部分是因為不看重他,沒想到卻因此讓他挖掘出做生意的本領,這是任何人都無法料到的結果。
聞言,徐卉丹突然很感傷,原來他的成功起源於父親的漠視。
「我這樣也不見得不好。」他覺得四哥更可憐,文武雙全,聰明睿智,還深受父皇寵愛,可是正因為如此,如今要窩在那個苦寒的北燕郡。
「如今也是如此嗎?!」
「是,只要皇上同意,我還是可以去任何地方。」
「王爺何時必須前往封地?」
「迎娶正妃之後,本王就必須前往封地。」
對了,他還沒有迎娶正妃……奇怪,她的心跳為何突然加快了?
「為何要認識文華?」
文華是商人,在商言商,可是碩親王就不同了,這位王爺是與皇上站在同一陣線,還是心中另有所圖?略一遲疑,徐卉丹反間道:「若是我要組織商隊從北燕郡帶貨品進京販售,文華可以幫忙嗎?」
戚文燁很稀奇的挑了挑眉。「你要組織商隊?」
徐卉丹揚起下巴。「不行嗎?」
「不是,我見過女子帶領商隊,只是,你乃永昌侯的嫡長女,身分嬌貴,帶領商隊必須跋山涉水,這樣的苦差事只怕你吃不消。」
沒錯,無論過去還是現在,她都是那種在體力方面吃不了苦的人,但她還是有話要說。「王爺自個兒帶著商隊四處買賣嗎?」
「一開始組織商隊,我是事必躬親,不是不信任任何人,而是必須親眼走過見過,方知何處該做何種買賣,何處有什麽值得買賣,再說,身邊的人身分越不過我,不如我更容易建立人脈。」
「王爺所言皆是,可是我與王爺不同,我有更適合帶領商隊的人,而我暫時只想從北燕郡帶貨品進京販售,無意在大梁各個都城做買賣。」
「好吧,我幫你,你可以去四海之寶找喬大當家,我會交代他。」既然與北燕郡有關,他豈能不幫呢?
怔楞了下,徐卉丹不敢相信的道:「你答應了?」
戚文燁失聲笑了。「難道希望我拒絕你嗎?」
「不是。」她只是沒想到他會答應得如此爽快,至少應該再問清楚一點,譬如,商隊由誰帶領、預計從北燕郡帶什麽物品進京販售……老實說,他對她是不是太好了?好像,只要她開口,他就一定會幫她,難道他不覺得北燕郡是一個很敏感的地方嗎?那兒可是當今皇上最忌諱之人的封地。
「我答應你了,你怎麽不開心?」
「我很開心,可是王爺三番兩次幫我,我不知道如何向王爺表達謝意。」
「這要看你的誠意。」
撲過去吻他,這是不是很有誠意?嚇!徐卉丹抖了一下,剛剛為何閃過那樣的念頭?難道她對他有非分之想?他是賞心悅目的帥哥一枚,也幫了她許多忙……好吧,還有令她相當心疼,不過就只是這樣而已,沒有別的了。
可是,一旦有了某種念頭,人的眼神就會不知不覺繞在上頭打轉,而他那兩片紅潤的嘴唇越看越誘人……「你臉好紅,不舒服嗎?」戚文燁突然傾身靠向她。
徐卉丹慌亂的跳起來,趕緊戴上面紗,以便掩飾心虛。「我去找喬大當家。」
戚文燁其實很喜歡看她慌張失措的模樣,他在她踏出廂房之前阻擋她。
「你別著急,我的命令還未送達,喬大當家不會理你。」
「呃……你派人去傳話,我先去玉寶閣。」
「玉寶閣……慢著,玉寶閣與你有關?」戚文燁兩眼如挖到寶藏似的一亮,劉管事為了玉寶閣找了他好多次,可先是迎側妃,後來宮裏接連死人了,他也無心過問玉寶閣的事,也沒派人去查玉寶閣的幕後老板到底是誰,只能放任玉寶閣名聲越來越響亮。
「對啊,玉寶閣是我的。」
「原來讓玉寶閣搶了綺華閣風采的人是你啊!」沒想到她竟有這麽大的本事,她總是帶給他驚奇!「綺華閣是王爺的?」她當然知道綺華閣,也清楚老板是皇親國戚,可是玉寶閣與綺華閣相距甚遠,綺華閣還不是她的目標,因此沒放在心上。
戚文燁點了點頭。「往後我們有更多合作的機會了。」
對哦,怎麽會忘了如此重要的事?若想將玉寶閣推上另外一個層次,不能沒有文華的幫忙。徐卉丹趕緊坐下來,道出她的合作計劃。
時光匆匆,距新皇登基已兩年,對於皇上換了這件事,徐卉丹沒有多大的感覺,又不是皇家的人,皇帝是誰與她的利益並無沖突,無論過去還是現在,她的目標始終如一——賺錢,賺很多很多錢。
如今玉寶閣在她的經營下,名氣越來越響亮,又有文華摻股,取得上乘的珠寶,並在城西開設京城第二間玉寶閣,玉寶閣自此真正打進京城權貴的圏子,為她賺來一缽又一缽的金元寶。
因為玉寶閣的關系,也因為處理北燕郡商隊帶來的貨物,徐卉丹和戚文燁經常面的機會,不知不覺當中,兩人倒想是相交多年的好友,哪兒有好吃的,得到什麽好東西,總是想與對方分徐卉丹擁有現代人的思想,倒也不覺得哪兒不妥,碧芳就不認同了,認為她不應該與戚文燁往來太密切,若教人知道,這有損大小姐的名聲。
因此,每日碧芳總要抓住機會嘮叨一下,尤其夜裏大夥兒都歇著的時候,大小姐終於願意從忙碌的賺錢大計中停下來時,她更是苦口婆心的勸諫。
嘆了聲氣,徐卉丹放下手上的書冊。「你就別操心了,反正我這個傻子的名聲已經無藥可救了。」
「只要大小姐願意,傻子的名聲隨時可以導正過來。」
「可是,我覺得這樣子很好啊,你看徐卉英每次回侯府那副得意的樣子,明明過得不怎麽好,卻不再找我麻煩了,不就是因為我是傻子嗎?」少了一個會暗地設計陷害你的仇人,這是多麽可喜可賀。
「大小姐已經十九歲了。」
「那又如何?」女人最適合生孩子的年紀是二十五歲,這會兒還太小了。
碧芳實在不知如何反應,府裏的奴才私下都在議論大小姐是老姑娘了,可是大小姐似乎一點感覺也沒有。
徐卉丹突然想到一件很重要的事。「你幾歲了?」
「奴婢早大小姐幾日出生。」
「哎呀,你怎麽不早說呢?我得趕緊幫你找個良人了。」她知道這個時代的丫鬟都是十八歲左右嫁人,當然,慢個兩三年再成親也不會讓人奇怪。
碧芳害羞的臉紅了。「奴婢說過要一直待在大小姐身邊。」
「成親之後,你還是可以待在我身邊,不是說可以做什麽管事媳婦嗎?」
碧芳不知道如何應付這個話題,索性道:「還不急嘛。」
「挑對象又不是一兩個月,你要張大眼睛留心看,瞧對眼的就告訴我,要不,請郭大哥幫你留意。」
碧芳懊惱的咬了咬下唇。「時候不早了,大小姐趕緊安置吧。」
「我要看一會兒書,你去睡吧。」徐卉丹下了炕,拿起書冊走回床邊。
碧芳知道她喜歡窩在床上看書,待睡意來了,就直接躺下睡覺,而她又體貼丫鬟,不準丫鬟在旁邊伺候,於是收拾手邊的針線活兒,起身道:「奴婢先去歇著了,大小姐有事再喚奴婢。」
徐卉丹點了點頭,上了床,繼續看著手上的書冊,當碧芳離開時,她已經沈迷在書中的大梁風情,直到窗子傳來輕輕的敲打聲,嚇得她倏然擡頭。
叩叩叩!窗上再度傳來輕輕敲打聲。
放下手上的書冊,她躡手躡腳的下床,心臟跳得好快,一步一步走向窗邊。
咬了咬下唇,她惴揣不安的伸手推開窗子,接著,一個鑲著各色寶石的珠寶盒出現在她面前,再接著,戚文燁也現身了。
「這是商隊從南方帶上來的,給你。」戚文燁一雙眼睛亮晶晶的,第一次看到她放下一頭青絲的樣子,美得更像仙子了。
徐卉丹不敢置信的瞪著他。「你……這是永昌侯府!」
「我知道,可一看見這個珠寶盒就想到你,迫不及待想送來給你。」戚文燁真是委屈極了,興匆匆偷溜進來,她竟然對他手上的珠寶盒視若無睹。
徐卉丹終於將目光移向珠寶盒,撇嘴道:「我有生得如此妖艷嗎?」
若非穿著夜行裝,深知此刻有多見不得人,戚文燁一定會大笑出聲,這個丫頭的反應總是與眾不同。「我還以為你會喜歡。」
雖然在現代看過各種珠寶盒,精美的東西依然令她難以抗拒。
「我沒有說不喜歡啊。」她趕緊將他手上的珠寶盒搶過來,細細一看,方才發現珠寶竟然鑲嵌成一朵牡丹,難怪他一看見珠寶盒就想到她。
戚文燁緊緊盯著她臉上的表情變化,期待的間:「喜歡嗎?」
「喜歡。」徐卉丹用手指輕觸那朵奢華的牡丹,感覺絲絲甜蜜鉆進她的心房。
「喜歡就好,我走了,你趕緊安置了,別再看書,小心熬壞了漂亮的眼睛。」戚文燁眷戀的看了她一眼,然後低下身子消失了。
徐卉丹忍不住探出身查看,可是已經不見他的身影。
「這個人的動作會不會太快了……」徐卉丹依依不舍的將身子縮回來,一只手將窗子拉上,然後捧著珠寶盒回床上。
看著珠寶盒,就忍不住唇角上揚,這個男人對她真的很好,好到讓她覺得……不要胡思亂想,他們是志趣相同的知已,他對她好乃出於本能……雖是如此,她的唇依然含笑,她的心依然溢滿甜蜜。
此時,戚文燁已經坐在藏身暗處的馬車上,馬車一動,他便命令張晉往他身上臉上灑酒。
「王爺喜歡人家,直接娶回府裏就好了,何必如此冒險?」張晉忍不住嘀咕。
戚文燁瞪了他一眼。
張晉可憐兮兮的撇了撇嘴,難道他說錯了嗎?徐家大小姐若是進了碩親王府,王爺就不用努力塑造貪杯又有斷袖之癖的假象。
「張晉,本王若是隨心所欲做想做的事,你認為本王還可以活到現在嗎?」他也不喜歡成日將自個兒弄得滿身酒臭,還養了一個戲班子,經常與戲班子的主角鬼混,誤導別人以為他有斷袖之癖,可是,有何法子呢?他無法再忍受抱著府裏那些女人睡覺了,也只能將自個兒弄臭弄臟,好在徐卉丹知道他並非如此沒出息。
張晉不由得嘆了聲氣,王爺也是很無奈啊。
回到碩親王府,戚文燁一路搖搖晃晃,不時推開張晉作勢要扶他的手,嘴裏喃喃說著。「本王沒醉……沒醉……再喝……沒醉……」
終於回到逍遙苑,再差幾十步就可以不再裝模作樣時,他們被趙側妃擋下來。
「不是叫你別再讓王爺喝酒嗎?」趙氏在院子的涼亭等了一個時辰,不滿的情緒已經漲到最高點,口氣當然壞透了。
「趙側妃。」張晉連忙行禮,很無辜的申辯。「趙側妃也知道王爺的性子,豈會聽得進奴才規勸?」
「王爺。」趙氏上前扶戚文燁,可是卻被他不留情面的甩開。
「本王沒醉……」戚文燁繼續邁開搖搖晃晃的腳步往前走。
張晉匆忙行禮致歉,趕緊追上戚文燁。
趙氏目送戚文燁的背影,唇角勾起一抹不屑的冷笑,若不是她不懂得討好皇後,淪為棋子嫁給戚文燁當側妃的人就不是她了……她好恨!真的好恨!即使是棋子,她也想嫁給心儀的男子——那個文武雙全的美男子,而不是這個像廢物的男人!
每次看著芍藥的來信,徐卉丹總是笑得無比燦爛,雖然她與芍藥的接觸一直是建立在書信往來,可是,不知是否因為原主與芍藥是雙生子,她對芍藥有一種很微妙的情感,見芍藥有困難,她想幫忙,見芍藥日子過得好,她很開心,芍藥就是這樣牽引著她的思緒。
看完信,徐卉丹旋即燒毀,歡喜的道:「我真的放心了。」
以前聽人家說過這麽一句話——荒地也可以開出美麗的
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接到帖子,人人都嚇了一跳,難道連碩親王也病死了嗎?可是不對啊,死人應該是派人來送報喪條子,怎麽送來的是宴請用的帖子?這事實在太詭異了,各家趕緊派人出去打聽,這究竟怎麽一回事?
各式各樣的猜測攪得人心惴惴不安,可是一聽到打聽回來的結果,各個都傻眼了。據說,碩親王從一位半仙口中得知皇室有難,血光之災未消,自覺他很快就會跟著太後和先皇去了,索性先為自個兒辦個隆重的喪禮,請眾人前去為其吊唁。
雖然人人皆知碩親王素來瘋癲,有此之舉也不奇怪,可是聽聞此事,還是忍不住斥一聲「瘋子」,真是太胡鬧了!唯有徐卉丹笑得東倒西歪,還拍手叫好。
「這真是高招,太高招了!」如今鬧出這樣的事,宮裏還有誰敢動他一根寒毛?皇權時代,教育普及率不高,鬼神之言比孔子說更有說服力,而此時新皇的位子又未坐穩,有心人正尋機興風作浪,新皇更不能容許妖魔鬼怪的言論成真。
碧芳覺得很困惑。「王爺究竟在打什麽主意?」
「他是在給自個兒打預防針。」
「喔?」
「我是說,他搶先一步說自個兒會遭到毒手,宮裏的刀劍就會離他遠遠的。」
碧芳明白的點點頭,可是,又深感不解。「宮裏看不出來碩親王的用意嗎?」
「宮裏都是一些腦子極其覆雜的人,沒有的事,也會變成那麽一回事,怎可能看不出來?可是,那又如何?
他們也只能莫可奈何,至少他敢為自個兒辦喪禮,有哪一位王爺敢這麽做?」
碧芳想想也對,這不但觸黴頭,連王爺的面子都沒了。
徐卉丹越想越好笑,忍不住嘀咕。「他一定是弘晝的嫡傳弟子……不對,應該說弘晝是他的嫡傳弟子,而弘晝顯然青出於藍,更勝於藍,喜歡辦喪禮,還吃祭品。」
碧芳聽得迷迷糊糊。
「弘晝是誰?」
「呃……一個很久很久以前的人,總之是不重要的人……其實,碩親王這麽做還有一個更深沈的用意。」徐卉丹傻笑的趕緊轉移焦點。
「什麽用意?」
「他此舉乃是在向宮裏的人表示,宮裏的人可以視他為死人,他對宮裏的位子從來沒有興趣。」以前她從不認為皇子對坐上龍椅沒貪念,悶題在於有沒有機會,可是很奇怪,她相信他真的沒有,只是不解,為何他對皇位沒有野心?若是沒本事,只能說他有自知之明,可是不然,她看得出來他是一個深藏不露的人,若真的有野心,他不是沒有機會去爭。
「宮裏的人會相信嗎?」
「一個在眾人眼中瘋瘋癲癲的王爺確實構成不了威脅。」
「明日會有人去碩親王府吊唁嗎?」
徐卉丹歪著腦袋瓜想了想。「腦子正常的人應該不會去吧。」
「他是王爺。」
「一個沒有權力的王爺不可怕。」可怕的從不是身分,而是權力。
一頓,碧芳突然意識到一件事,兩眼瞪得好大。「大小姐要去?」
「我當然要去,人家可是在幫我。」
「碩親王是在幫大小姐?」
眼珠子賊溜溜一轉,徐卉丹歡喜的道:「你說,哪個正常的人會娶一個傻子?」這會兒碧芳全明白了,原來那日大小姐去聚寶齋找碩親王就是為了此事。
「老太太知道了,一定會大發雷霆。」
「若不想讓老太太成日算計我的婚事,也只能這麽做了。」她不在乎那位自私的老太婆有何反應,別怪她不尊重她老人家,滿腦子只想從孫女兒的婚事得到好處,卻不曾想她會不會嫁得委屈,她會不會幸福,這是至親的家人應該做的事嗎?
「老太太若怪罪下來,竹芝軒的丫鬟婆子都會遭殃。」
「不用擔心,我有這個。」徐卉丹揮了揮手上的帖子,見碧芳遺是不解,她笑著道:「碩親王為何單獨發給我帖子?這是給了我不能不去的理由。」
碧芳懂了。「我還正奇怪,碩親王已經送給侯府一張帖子,為何又獨獨送給大小姐一張帖子?」
「王爺是個心思細膩之人,我單獨收到帖子,還能不去嗎?」
「可是,會不會有人不介意大小姐是傻子,還是上門提親?」侯爺身分顯貴,又得皇上器重,當了侯爺的女婿無疑從此成了權貴官宦之家的座上客,相信有不少貧窮士子不介意大小姐是個傻子。
徐卉丹狡猾一笑。「就是有人敢上門提親,別說父親,就是老太太也不敢讓我嫁人。」
「這是為何?」
「人家會說永昌侯缺德。」
碧芳兩眼瞬間亮了起來。「對哦,別說是侯爺一向愛惜名聲,就是老太太也不願意侯爺擔此臭名。」
「這是一招釜底抽薪之計。」
碧芳突然想到什麽似的雙肩垂下。「可是,大小姐的姻緣之路豈不是就此斷了?」
「嫁人有什麽好?遇到好婆婆,謝天謝地,若是遇到壞婆婆,我能上衙門告狀嗎?相愛的人都會鬧脾氣吵架,靠媒妁之言結合的兩個人豈不是更難相處?夫妻兩人過日子已經不容易了,再來個小三……我是說侍妾,成日想著鬥垮我,我還要過日子嗎?我的腦子可是很矜貴的,可不想搞那種沒格調的宅鬥。」
碧芳聽傻了,真不知道大小姐哪來這些奇奇怪怪的話。
她是不是說的太Over了?其實,她也沒說錯啊,以她的身分不可能嫁平民老百姓,而稍稍有本事的家庭,男人一定養小三、小四……她單是想像與一堆「小」字開頭的女人耍心機,就覺得腦袋快要爆掉了。
「如何度過眼前的危機比較重要,至於其他的事,走一步是一步。好啦,明日我們不去玉寶閣,而是直接坐府裏的馬車去碩親王府。」
「直接坐府裏的馬車去碩親王府?」
「我們光明正大去碩親王府,人家才知道我們的身分。」
「太太不發話,大小姐不能動用府裏的馬車。」換言之,大小姐出門必須得到太太同意,而太太只同意大小姐偷溜出門,可沒答應大小姐光明正大走出去。
「你告訴我娘,我吵著吃天香樓的糖醋魚,請她安排馬車,她應該會同意,到時候我們半路上再轉去碩親王府。」
徐卉丹再一次將帖子看了一遍,收起來,重新拾筆蘸墨,繼續未完成的事業計劃書。
在這個萬物欣欣向榮的時節,艷陽高照,處處生機,熱情奔放,而碩親王府卻陷在一片剌眼的白色當中——白色燈籠,四處白幛環擁,好像真死了人似的。
中堂大院擺了一具棺木,棺木是空的,而這場喪禮的主角就坐在棺木前方的香案上,棺木兩側各跪著一列身著喪服的侍衛,神情肅穆哀戚。
徐卉丹被迎進碩親王府的時候,突然生出一種「不會寘死了人吧」的感覺,這種氣氛哪裏像在演戲?只差沒有哭聲湊個熱鬧。總之,她不能不說戚文燁這人真是了不起,想玩就玩得有模有樣,一點都不馬虎,看看府裏的小廝侍衛,每一個人的神情都極其認真嚴肅,誰會相信這不過是主子的一場鬧劇?
徐卉丹很清楚,當她打量別人時,人家也在暗暗打量她,甚至還有人躲在暗處留意她,而她好像毫無所覺,只是帶著膽怯的緊緊抓住碧芳,一步一步往前走,直到進了正堂。
瞧見坐在香案上緊閉雙眸的戚文燁,徐卉丹立刻松開抓住碧芳的手,跑到戚文燁身邊,傻裏傻氣的歪著頭瞅著他,過了一會兒,很困惑的皺著眉。
「大小姐……」碧芳連忙追過來,伸手將徐卉丹拉開,不時尷尬的左看右瞧。
「死人怎麽會坐在這兒?不是應該躺在棺木裏面嗎?」徐卉丹回頭問碧芳。
「大小姐,碩親王自覺活不了多久,先幫自個兒辦喪禮。」
徐卉丹好像明白的點點頭,再次跳到戚文燁身邊,伸手戳了戳他的臉。「你快要死了嗎?」
碧芳驚嚇得再一次將徐卉丹抓回來。
不過就在這時,戚文燁有如幽魂似的輕飄飄說了。「我快要死了。」
徐卉丹尖聲一叫抱住碧芳。「死人說話了。」
「碩親王還沒死,只是自覺活不了多久。」碧芳不厭其煩重述一遍。
徐卉丹小心翼翼轉過頭看著戚文燁,半晌,放開碧芳,再一次湊到戚文燁身邊,碧芳想將她拉回來,可是被她掙開了,她又伸出手指戳他的臉,像在對小孩子訓話的道:「死人要躺在棺材裏面。」
「本王還沒死,只是要死了。」
「死了就躺在棺材裏面,不要坐在這裏。」
戚文燁張開眼睛,眼中閃過一抹異樣光彩,用力大吼。「本王還沒死!」
「你要死了,先在棺材躺好。」
戚文燁兩眼瞪得像銅鈴似的。「你這個丫頭是傻子嗎?」
「我是傻子,你是瘋子!」徐卉丹像在逗玩具的,直用手指戳戚文燁的臉,還咯咯咯笑個不停,不斷呢喃「傻子」和「瘋子」。
戚文燁看起來好像恨不得掐住徐卉丹的脖子。「你們把這個傻子給我攆出去!」
徐卉丹對戚文燁翻白眼。「瘋子……傻子……瘋子……」
戚文燁終於激動的從香案上跳下來。「不是叫你們將這個傻子攆出去嗎?」
「啊……死人活過來了!」徐卉丹也跟著激動的跳起來。
「本王還沒死!」
「死人活過來了!」
戚文燁齜牙咧嘴的大吼。「你們都死了嗎?還不趕緊將這傻丫頭攆出去!」
原本站在香案後方,已經看傻的張晉終於反應過來了,連忙來到徐卉丹身邊。
「謝謝姑娘今日來參加我家王爺的喪禮,姑娘請回吧。」
徐卉丹看著張晉,控訴的指著戚文燁。「他是瘋子!」
張晉唇角抽動了一下,真的很想點頭附和,他家王爺真的很瘋,不過,徐家大小姐也是個高手,竟然可以跟王爺一來一往演得如此逼真,讓所有的人都看傻了……他突然可以理解王爺為何喜歡這位徐家大小姐了,這世上恐怕再也找不到一個人可以與王爺如此合作無間的人了。
徐卉丹突然伸出手。「不是說有好吃的嗎?」
張晉怔楞了下,腦子反應不過來。「有好吃的?」
「帖子上說有好吃的,我來吃好吃的。」
張晉很苦惱的看著戚文燁,王爺怎麽沒說帖子上有這麽一句話呢?
戚文燁擺了擺手。「去廚房取一些點心給她。」
這時,有人急匆匆的跑進來。「皇上宣王爺進宮。」
王爺都要進宮了,碧芳當然是趕緊拉著徐卉丹離開碩親王府,總算結束了這場鬧劇。
這事過了三日,馮氏才得知徐卉丹在碩親王府鬧了這麽一出戲,氣得不但將徐卉丹找來,連孫氏也喚來了。
「你給我跪下!」
傻子哪會乖乖跪下?!徐卉丹很識相的搬出拿手好戲——躲在碧芳後面,同時裝出膽怯害怕的樣子。
馮氏又氣又無奈,只能轉向碧芳。「你究竟是怎麽照顧大小姐的,為何會讓大小姐跑去碩親王府參加王爺的喪禮?」
「大小姐收到碩親王的帖子,奴婢怕得罪碩親王,也就不敢阻止大小姐。」碧芳將預備好的帖子遞給綠珠,綠珠再呈給馮氏。
雖然事實擺在眼前,馮氏還是很疑惑。「碩親王已經送帖子給永昌侯府,為何又單獨送給丹兒?碩親王又是如何認識丹兒的?」
糟糕,徐卉丹沒料到馮氏有一此一問,這個老太婆怎麽念頭一轉就抓到重點?
這會會兒碧芳可慌了,是要將此事推給碩親王?還是直接承認碩王認識大小姐?這可不行,如此一來,就隱瞞不住她們溜去玉寶閣的事,不過,這還是小事,如何說清楚碩親王與大小姐的關系才是真正的麻煩事。
正當兩人忙著在腦海尋找適當的說詞時,孫氏說話了。「單獨收到帖子的並非只有丹兒,容道、馨兒和香兒他們都收到了。」
「這事我也覺得不解,便派人去幾家交好的人家查探,原來碩親王給那日賞梅宴遇見的少爺千金都送帖子了,只是沒有人當真。」
徐卉丹和碧芳同時松了一口氣,真想對戚文燁豎起大拇指,太了不起了,安排得如此天衣無縫!
馮氏看起來快暈倒了。「你為何不早說?」
「我也沒想到丹兒會跑去碩親王府參加王爺的喪禮。」
是啊,正常人不會做這種事,而徐卉丹不是正常人。馮氏已經著手幫徐卉丹挑了幾門可以成為永昌侯府助力的親家,如今全毀了,不禁又氣又惱。
「前些日子你不是說丹兒好一點了嗎?」
「這些日子丹兒的情況確實好轉,經常乖巧的待在屋裏看書練字,還在院子種了一些花卉,犯傻的事只是偶爾為之,我怎麽也沒想到丹兒會在此事犯了傻病。」前些日子為了擋下方家提起的那門親事,孫氏不得不向馮氏表示,徐卉丹的情況有好轉的跡象,這原本是盼著瑪氏不再隨便看待丹兒的親事,誰知竟會鬧出這一出。
事已至此,馮氏再氣也莫可奈何,只能口頭訓誡一番便作罷。
雖然從此免於被老太太隨便嫁了,徐卉丹卻也因此被禁足一個月。
以前她是靜不下來的人,好像永遠無法停住的陀螺,爺爺還會取笑她是過動兒。來到這個時代,她不得不配合身分慢下腳步,倒也漸漸適應了,不過,教她只能待在竹芝軒足不出戶,這真的是一件很痛苦的事。
還好,盡管失去行動上的自由,這段時間她倒是與到了北燕郡的芍藥有了連系,並得知北燕郡的情況。芍藥在信中拜托她幫忙——為北燕郡即將組成的商隊尋找銷貨門路,因此待禁足令一解除,她馬上鉆狗洞直奔聚寶如今二掌櫃一見到她,連禮貌性問一聲都省了,直接請她們主仆進入廂房……碧芳已經被允許隨她進入廂房,既然兩人有了合作關系,當然沒必要再遮遮掩掩。
「還好王爺今日在此,要不,我可能要去敲碩親王府的大門了。」她真的打定主意今日在此見不到他,就要央求二掌櫃去碩親王府敲門。
「你就這麽想念我嗎?」戚文燁的口氣帶著歡喜又帶著戲謔。鬧出那麽一出戲,他也猜到她免不了被禁足,可是,他還是日日來這兒等她,想見到她……這個丫頭真的很賊,那日去碩親王府吊唁竟然沒忘了蒙上面紗,害他最期待的事又落空了。
徐卉丹臉紅了,懊惱的道:「誰想你,我只是想見文華。」今日說是為了文華來見他,可是,她也掛念他是否平安無事。那日他鬧得這麽大,皇上宣他進宮,不可能不做個樣子給予懲罰,而皇上會不會在懲罰上頭搞鬼,這可是很難說。
戚文燁佯裝不悅的瞪她。「你真沒良心,是我幫你,你竟然想見文華!」
「我有事見他。」
「何事?」
「你先讓我見他,我就告訴你。」
「我說過了,見他可以,只有一個條件。」
原本是想朦混過關,既然行不通,徐卉丹也不再別別扭扭,爽快的將面紗給扯了下來。「好啦,你見到我的廬山真面目了,可以讓我見他了吧。」
這個丫頭還真讓人措手不及,一聲招呼都沒有就揭了面紗……他心中嘀咕,可是目光一觸及那張容顏,所有的抱怨都消失了。出生皇家,何種美人沒見過,然而此時,他依然為她的美色驚艷得不能自己。真的很美,有如仙子,不過最動人心弦的還是那雙眼眸——清澈直率,卻又透著一股傲氣,正如同她這個人。
他的目光帶著男性的掠奪,仿佛要將她吞噬,徐卉丹突覺心跳得好快,張著嘴巴結結巴巴的說:「你……那個……看清楚了,是不是可以說了?」
斂住紛亂的思緒,戚文燁看了碧芳一眼。
「碧芳於我就像寧王妃,可以信任。」
「若是你們說出去,只有死路一條。」
文華是特務組織的頭子嗎?徐卉丹撇了撇嘴,誠懇的說:「我們不會說出去。」
「我信你,我就是文華。」
「……嗄?」
「你沒聽錯,我就是文華。」
徐卉丹張著嘴巴,可是久久吐不出一句話,一個王爺怎麽會變成富可敵國的大商人?王爺不是平民老百姓,有路引就可以上路了,王爺離京必須得到皇上同意,再說,建立一個廳大的商業帝國,要動用多大的人力財力,更非一朝一夕能辦成成的,他如何做到?
「這麽難以相信嗎?」
半晌,徐卉丹終於擠出聲音。「王爺為何會變成商人?」
戚文燁雲淡風輕的挑了挑眉。「皇親國戚哪一個手上沒有鋪子莊子?只是,有人擺在明面上,有人藏在暗地裏。」
「王爺不是不能離開京城嗎?」
「未前往封地之前,只要父皇同意,皇子想上哪兒都可以。我一向瘋瘋癲癲,沒有威脅皇權的背景,父皇從來不會限制我。」這不知道是他的幸還是不幸,父皇可以給他那麽大的自由,某一部分是因為不看重他,沒想到卻因此讓他挖掘出做生意的本領,這是任何人都無法料到的結果。
聞言,徐卉丹突然很感傷,原來他的成功起源於父親的漠視。
「我這樣也不見得不好。」他覺得四哥更可憐,文武雙全,聰明睿智,還深受父皇寵愛,可是正因為如此,如今要窩在那個苦寒的北燕郡。
「如今也是如此嗎?!」
「是,只要皇上同意,我還是可以去任何地方。」
「王爺何時必須前往封地?」
「迎娶正妃之後,本王就必須前往封地。」
對了,他還沒有迎娶正妃……奇怪,她的心跳為何突然加快了?
「為何要認識文華?」
文華是商人,在商言商,可是碩親王就不同了,這位王爺是與皇上站在同一陣線,還是心中另有所圖?略一遲疑,徐卉丹反間道:「若是我要組織商隊從北燕郡帶貨品進京販售,文華可以幫忙嗎?」
戚文燁很稀奇的挑了挑眉。「你要組織商隊?」
徐卉丹揚起下巴。「不行嗎?」
「不是,我見過女子帶領商隊,只是,你乃永昌侯的嫡長女,身分嬌貴,帶領商隊必須跋山涉水,這樣的苦差事只怕你吃不消。」
沒錯,無論過去還是現在,她都是那種在體力方面吃不了苦的人,但她還是有話要說。「王爺自個兒帶著商隊四處買賣嗎?」
「一開始組織商隊,我是事必躬親,不是不信任任何人,而是必須親眼走過見過,方知何處該做何種買賣,何處有什麽值得買賣,再說,身邊的人身分越不過我,不如我更容易建立人脈。」
「王爺所言皆是,可是我與王爺不同,我有更適合帶領商隊的人,而我暫時只想從北燕郡帶貨品進京販售,無意在大梁各個都城做買賣。」
「好吧,我幫你,你可以去四海之寶找喬大當家,我會交代他。」既然與北燕郡有關,他豈能不幫呢?
怔楞了下,徐卉丹不敢相信的道:「你答應了?」
戚文燁失聲笑了。「難道希望我拒絕你嗎?」
「不是。」她只是沒想到他會答應得如此爽快,至少應該再問清楚一點,譬如,商隊由誰帶領、預計從北燕郡帶什麽物品進京販售……老實說,他對她是不是太好了?好像,只要她開口,他就一定會幫她,難道他不覺得北燕郡是一個很敏感的地方嗎?那兒可是當今皇上最忌諱之人的封地。
「我答應你了,你怎麽不開心?」
「我很開心,可是王爺三番兩次幫我,我不知道如何向王爺表達謝意。」
「這要看你的誠意。」
撲過去吻他,這是不是很有誠意?嚇!徐卉丹抖了一下,剛剛為何閃過那樣的念頭?難道她對他有非分之想?他是賞心悅目的帥哥一枚,也幫了她許多忙……好吧,還有令她相當心疼,不過就只是這樣而已,沒有別的了。
可是,一旦有了某種念頭,人的眼神就會不知不覺繞在上頭打轉,而他那兩片紅潤的嘴唇越看越誘人……「你臉好紅,不舒服嗎?」戚文燁突然傾身靠向她。
徐卉丹慌亂的跳起來,趕緊戴上面紗,以便掩飾心虛。「我去找喬大當家。」
戚文燁其實很喜歡看她慌張失措的模樣,他在她踏出廂房之前阻擋她。
「你別著急,我的命令還未送達,喬大當家不會理你。」
「呃……你派人去傳話,我先去玉寶閣。」
「玉寶閣……慢著,玉寶閣與你有關?」戚文燁兩眼如挖到寶藏似的一亮,劉管事為了玉寶閣找了他好多次,可先是迎側妃,後來宮裏接連死人了,他也無心過問玉寶閣的事,也沒派人去查玉寶閣的幕後老板到底是誰,只能放任玉寶閣名聲越來越響亮。
「對啊,玉寶閣是我的。」
「原來讓玉寶閣搶了綺華閣風采的人是你啊!」沒想到她竟有這麽大的本事,她總是帶給他驚奇!「綺華閣是王爺的?」她當然知道綺華閣,也清楚老板是皇親國戚,可是玉寶閣與綺華閣相距甚遠,綺華閣還不是她的目標,因此沒放在心上。
戚文燁點了點頭。「往後我們有更多合作的機會了。」
對哦,怎麽會忘了如此重要的事?若想將玉寶閣推上另外一個層次,不能沒有文華的幫忙。徐卉丹趕緊坐下來,道出她的合作計劃。
時光匆匆,距新皇登基已兩年,對於皇上換了這件事,徐卉丹沒有多大的感覺,又不是皇家的人,皇帝是誰與她的利益並無沖突,無論過去還是現在,她的目標始終如一——賺錢,賺很多很多錢。
如今玉寶閣在她的經營下,名氣越來越響亮,又有文華摻股,取得上乘的珠寶,並在城西開設京城第二間玉寶閣,玉寶閣自此真正打進京城權貴的圏子,為她賺來一缽又一缽的金元寶。
因為玉寶閣的關系,也因為處理北燕郡商隊帶來的貨物,徐卉丹和戚文燁經常面的機會,不知不覺當中,兩人倒想是相交多年的好友,哪兒有好吃的,得到什麽好東西,總是想與對方分徐卉丹擁有現代人的思想,倒也不覺得哪兒不妥,碧芳就不認同了,認為她不應該與戚文燁往來太密切,若教人知道,這有損大小姐的名聲。
因此,每日碧芳總要抓住機會嘮叨一下,尤其夜裏大夥兒都歇著的時候,大小姐終於願意從忙碌的賺錢大計中停下來時,她更是苦口婆心的勸諫。
嘆了聲氣,徐卉丹放下手上的書冊。「你就別操心了,反正我這個傻子的名聲已經無藥可救了。」
「只要大小姐願意,傻子的名聲隨時可以導正過來。」
「可是,我覺得這樣子很好啊,你看徐卉英每次回侯府那副得意的樣子,明明過得不怎麽好,卻不再找我麻煩了,不就是因為我是傻子嗎?」少了一個會暗地設計陷害你的仇人,這是多麽可喜可賀。
「大小姐已經十九歲了。」
「那又如何?」女人最適合生孩子的年紀是二十五歲,這會兒還太小了。
碧芳實在不知如何反應,府裏的奴才私下都在議論大小姐是老姑娘了,可是大小姐似乎一點感覺也沒有。
徐卉丹突然想到一件很重要的事。「你幾歲了?」
「奴婢早大小姐幾日出生。」
「哎呀,你怎麽不早說呢?我得趕緊幫你找個良人了。」她知道這個時代的丫鬟都是十八歲左右嫁人,當然,慢個兩三年再成親也不會讓人奇怪。
碧芳害羞的臉紅了。「奴婢說過要一直待在大小姐身邊。」
「成親之後,你還是可以待在我身邊,不是說可以做什麽管事媳婦嗎?」
碧芳不知道如何應付這個話題,索性道:「還不急嘛。」
「挑對象又不是一兩個月,你要張大眼睛留心看,瞧對眼的就告訴我,要不,請郭大哥幫你留意。」
碧芳懊惱的咬了咬下唇。「時候不早了,大小姐趕緊安置吧。」
「我要看一會兒書,你去睡吧。」徐卉丹下了炕,拿起書冊走回床邊。
碧芳知道她喜歡窩在床上看書,待睡意來了,就直接躺下睡覺,而她又體貼丫鬟,不準丫鬟在旁邊伺候,於是收拾手邊的針線活兒,起身道:「奴婢先去歇著了,大小姐有事再喚奴婢。」
徐卉丹點了點頭,上了床,繼續看著手上的書冊,當碧芳離開時,她已經沈迷在書中的大梁風情,直到窗子傳來輕輕的敲打聲,嚇得她倏然擡頭。
叩叩叩!窗上再度傳來輕輕敲打聲。
放下手上的書冊,她躡手躡腳的下床,心臟跳得好快,一步一步走向窗邊。
咬了咬下唇,她惴揣不安的伸手推開窗子,接著,一個鑲著各色寶石的珠寶盒出現在她面前,再接著,戚文燁也現身了。
「這是商隊從南方帶上來的,給你。」戚文燁一雙眼睛亮晶晶的,第一次看到她放下一頭青絲的樣子,美得更像仙子了。
徐卉丹不敢置信的瞪著他。「你……這是永昌侯府!」
「我知道,可一看見這個珠寶盒就想到你,迫不及待想送來給你。」戚文燁真是委屈極了,興匆匆偷溜進來,她竟然對他手上的珠寶盒視若無睹。
徐卉丹終於將目光移向珠寶盒,撇嘴道:「我有生得如此妖艷嗎?」
若非穿著夜行裝,深知此刻有多見不得人,戚文燁一定會大笑出聲,這個丫頭的反應總是與眾不同。「我還以為你會喜歡。」
雖然在現代看過各種珠寶盒,精美的東西依然令她難以抗拒。
「我沒有說不喜歡啊。」她趕緊將他手上的珠寶盒搶過來,細細一看,方才發現珠寶竟然鑲嵌成一朵牡丹,難怪他一看見珠寶盒就想到她。
戚文燁緊緊盯著她臉上的表情變化,期待的間:「喜歡嗎?」
「喜歡。」徐卉丹用手指輕觸那朵奢華的牡丹,感覺絲絲甜蜜鉆進她的心房。
「喜歡就好,我走了,你趕緊安置了,別再看書,小心熬壞了漂亮的眼睛。」戚文燁眷戀的看了她一眼,然後低下身子消失了。
徐卉丹忍不住探出身查看,可是已經不見他的身影。
「這個人的動作會不會太快了……」徐卉丹依依不舍的將身子縮回來,一只手將窗子拉上,然後捧著珠寶盒回床上。
看著珠寶盒,就忍不住唇角上揚,這個男人對她真的很好,好到讓她覺得……不要胡思亂想,他們是志趣相同的知已,他對她好乃出於本能……雖是如此,她的唇依然含笑,她的心依然溢滿甜蜜。
此時,戚文燁已經坐在藏身暗處的馬車上,馬車一動,他便命令張晉往他身上臉上灑酒。
「王爺喜歡人家,直接娶回府裏就好了,何必如此冒險?」張晉忍不住嘀咕。
戚文燁瞪了他一眼。
張晉可憐兮兮的撇了撇嘴,難道他說錯了嗎?徐家大小姐若是進了碩親王府,王爺就不用努力塑造貪杯又有斷袖之癖的假象。
「張晉,本王若是隨心所欲做想做的事,你認為本王還可以活到現在嗎?」他也不喜歡成日將自個兒弄得滿身酒臭,還養了一個戲班子,經常與戲班子的主角鬼混,誤導別人以為他有斷袖之癖,可是,有何法子呢?他無法再忍受抱著府裏那些女人睡覺了,也只能將自個兒弄臭弄臟,好在徐卉丹知道他並非如此沒出息。
張晉不由得嘆了聲氣,王爺也是很無奈啊。
回到碩親王府,戚文燁一路搖搖晃晃,不時推開張晉作勢要扶他的手,嘴裏喃喃說著。「本王沒醉……沒醉……再喝……沒醉……」
終於回到逍遙苑,再差幾十步就可以不再裝模作樣時,他們被趙側妃擋下來。
「不是叫你別再讓王爺喝酒嗎?」趙氏在院子的涼亭等了一個時辰,不滿的情緒已經漲到最高點,口氣當然壞透了。
「趙側妃。」張晉連忙行禮,很無辜的申辯。「趙側妃也知道王爺的性子,豈會聽得進奴才規勸?」
「王爺。」趙氏上前扶戚文燁,可是卻被他不留情面的甩開。
「本王沒醉……」戚文燁繼續邁開搖搖晃晃的腳步往前走。
張晉匆忙行禮致歉,趕緊追上戚文燁。
趙氏目送戚文燁的背影,唇角勾起一抹不屑的冷笑,若不是她不懂得討好皇後,淪為棋子嫁給戚文燁當側妃的人就不是她了……她好恨!真的好恨!即使是棋子,她也想嫁給心儀的男子——那個文武雙全的美男子,而不是這個像廢物的男人!
每次看著芍藥的來信,徐卉丹總是笑得無比燦爛,雖然她與芍藥的接觸一直是建立在書信往來,可是,不知是否因為原主與芍藥是雙生子,她對芍藥有一種很微妙的情感,見芍藥有困難,她想幫忙,見芍藥日子過得好,她很開心,芍藥就是這樣牽引著她的思緒。
看完信,徐卉丹旋即燒毀,歡喜的道:「我真的放心了。」
以前聽人家說過這麽一句話——荒地也可以開出美麗的
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